Satélite de estudantes pode esclarecer mistério dos raios gama terrestres

Um pequeno satélite de observações, do tamanho de uma caixa de sapatos, pretende elucidar um dos fenômenos mais enigmáticos da atmosfera terrestre.

Até há pouco tempo desconhecidos da ciência, os raios gama terrestres são ejeções de energia 1.000 vezes mais potentes do que as auroras, embora seus raios não sejam emitidos em luz visível.
As emissões de raios gama terrestres são verdadeiros aceleradores naturais de partículas - as partículas individuais em uma TGF superam os 20 mega-elétron volts.

Agora, um cubesat - ou picossatélite - batizado de Firefly (vagalume), vai tentar lançar algumas luzes mais visíveis sobre o fenômeno, que os cientistas acreditam estar associados com os raios atmosféricos.

Seriam elas causadas pelos relâmpagos, ou seriam elas a causa dos relâmpagos? Seriam essas emissões as culpadas por partículas de alta energia que frequentemente danificam satélites de comunicação?