Os cientistas descobriram que quando rajadas de partículas solares entram em nossa atmosfera em alta velocidade, o número de raios aumenta.
Já se sabia que a chegada desses ventos solares na atmosfera podia gerar as auroras polares - boreais e austrais -, mas a nova pesquisa mostra que eles podem influenciar também o clima.
Os cientistas descobriram que quando a velocidade e a intensidade dos ventos solares aumentam, também aumenta a incidência de raios.
Os pesquisadores dizem que o clima turbulento dura mais de um mês depois que as partículas atingem a Terra.
Usando dados do norte da Europa, os pesquisadores descobriram que havia uma média de 422 raios nos 40 dias após o vento solar de alta velocidade atingir a Terra, comparados com os 321 raios em média nos 40 dias anteriores.
Os pesquisadores ainda não estão seguros sobre a forma como isso ocorre, mas dizem que as partículas podem estar penetrando nuvens em tempestades, facilitando a descarga elétrica por meio dos raios.
"O que precisamos fazer agora é rastrear essas partículas energéticas pela atmosfera, para ver se conseguimos descobrir onde elas vão parar", diz Scott.
"Sabemos que essas partículas não são suficientemente energéticas para chegar ao solo, então devem parar em algum lugar na baixa atmosfera. Precisamos saber exatamente onde", explica.
Apesar disso, ele observa que já existem muitas informações sobre o destino dessas partículas, que podem ajudar com a previsão de tempestades.
"Essas rajadas de ventos solares podem ser muito previsíveis. Sabemos que o Sol completa a rotação em 27 dias, então há uma taxa de repetição muito alta. Se observamos elas uma vez, sabemos que dali a 27 dias elas estarão de volta", disse Scott.
Apesar de os dados usados na pesquisa serem específicos da Europa, os pesquisadores acreditam que o efeito é global.
Num outro artigo:
High-speed solar winds increase lightning strikes on Earth
Scientists have discovered new evidence to suggest that lightning on
Earth is triggered not only by cosmic rays from space, but also by
energetic particles from the sun. Researchers found a link between
increased thunderstorm activity on Earth and streams of high-energy
particles accelerated by the solar wind, offering compelling evidence
that particles from space help trigger lightning bolts.
fonte: Evidence for solar wind modulation of lightning C. J. Scott, R. G. Harrison, M. J. Owens, M. Lockwood, L. Barnard Environmental Research Letters Vol.: 9, 055004 DOI: 10.1088/1748-9326/9/5/055004
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